Lundi soir, la société Virgin Orbit a procédé au tout premier lancement d’un vaisseau spatial en orbite depuis le territoire de la Grande-Bretagne. Cependant, une anomalie a empêché la fusée d’entrer en orbite. Ceci est rapporté par la BBC.

Un Boeing 747 modifié a décollé de l’aéroport de Newquay à Cornwall vers 22h00 GMT avec à son bord un lanceur censé lancer 9 satellites en orbite.

Environ une heure et demie après le début du vol vers l’ouest à travers l’océan Atlantique, le Boeing 747 a réussi à tirer la fusée à une altitude d’environ 10,7 km, qui a ensuite déclenché le moteur du premier étage et a commencé son ascension en orbite.

A plus de 500 km d’altitude au-dessus de la Terre, la fusée LauncherOne devait lancer en orbite neuf petits satellites, utilisables à la fois à des fins civiles et militaires : de la surveillance des océans aux fonctions de navigation.

Cependant, la société de lancement Virgin Orbit a déclaré qu’une « anomalie » avait empêché la fusée d’entrer en orbite terrestre basse, où elle était censée lancer des satellites.

Virgin Orbit a déclaré qu’elle examinait les informations.

Le Boeing 747 qui a tiré le missile a fait demi-tour et a atterri à Cornwall.