Dans la zone de la station ukrainienne « Akademik Vernadskyi » en Antarctique, des motifs roses sont apparus sur la couverture de neige blanche. Les photos éclatantes ont été publiées par le Centre national des sciences de l’Antarctique, notant qu’elles ne sont pas photoshoppées.

Les scientifiques ont expliqué que cette couleur apparaît en raison du développement d’algues unicellulaires vertes microscopiques dans la neige.

« Il est intéressant de noter que la même algue a trois stades de couleur : vert, orange et violet ou cramoisi. Elle hiverne sous la neige dans la version « verte », où la chlorophylle prédomine, et lorsqu’elle se réchauffe, elle se rapproche de la surface et devient rouge, car des caroténoïdes s’y forment (ces mêmes composés colorent les carottes, par exemple). Les caroténoïdes protègent les algues des rayons ultraviolets. Actuellement, nos scientifiques collectent et fixent des échantillons de neige colorée afin de les analyser sur la « grande terre » et de mieux comprendre la base chimique de la transformation de cette algue », a indiqué le National Antarctic Science Center.

Il est à noter que la « neige en fleurs » contribue au changement climatique. Après tout, en raison de sa couleur, la neige réfléchit moins la lumière du soleil et fond plus rapidement. En conséquence, de plus en plus d’algues brillantes s’y développent, ce qui accélère encore plus la fonte. « C’est pourquoi il est important d’enregistrer chaque année la zone de » neige en fleurs « sur les surfaces d’essai pour voir les tendances générales de l’impact du changement climatique. Actuellement, nos biologistes de la station effectuent ce travail à l’aide d’un drone », ont noté les scientifiques.