Certains diplomates russes expulsés des pays de l’UE après le début de l’invasion à grande échelle sont toujours restés en Europe, occupant des emplois à l’ambassade de Serbie. Au moins deux d’entre eux ont des liens avec les services spéciaux russes. Ceci est indiqué dans l’enquête du service russe « Radio Liberty ».

En avril 2022, la Croatie a annoncé qu’elle expulsait 18 diplomates russes et six employés administratifs et techniques de l’ambassade. Parmi les expulsés figurait le secrétaire de l’ambassade Oleksiy Ivanenko. Six mois plus tard, les noms d’Ivanenko et de sa femme figuraient sur la liste diplomatique du ministère des Affaires étrangères de Serbie. Avant sa carrière de diplomate, en 2010-2011, Ivanenko a travaillé comme ingénieur au centre du FSB, que les autorités américaines considèrent comme coupable d’attaques de piratage contre les infrastructures critiques américaines.

En outre, selon l’enquête, parmi les personnes expulsées par la Pologne figurait le conseiller de la mission diplomatique russe Mykhailo Generalov. Selon le contre-espionnage polonais, les 45 diplomates russes expulsés à l’époque étaient soupçonnés d’espionnage. Maintenant, Generalov est dans le même statut sur le site Web du ministère serbe des Affaires étrangères parmi les employés de l’ambassade de Russie dans le pays. Il est à noter qu’à Moscou, l’homme a été enregistré dans le bâtiment départemental du service de renseignement extérieur.

Les enquêteurs ont réussi à identifier un autre diplomate, Petro Dolgoshein, conseiller à l’ambassade de Russie dans la capitale serbe. Auparavant, il a travaillé à l’ambassade de Russie à Helsinki.

En outre, Yevhen Anpilov, qui était auparavant employé de la mission russe en Pologne, est devenu assistant de l’attaché militaire à l’ambassade de Russie à Belgrade.

Le ministère des Affaires étrangères de Russie et de Serbie, les représentants du gouvernement serbe ou le président du pays Aleksandar Vučić n’ont pas fourni de commentaires à Radio Svoboda.

Depuis le début de l’invasion russe jusqu’à la fin de 2022, les pays de l’UE ont expulsé près de 500 diplomates et membres du personnel administratif russes. Beaucoup de ces pays, comme les Pays-Bas, la Croatie, la Pologne, la République tchèque et l’Estonie, ont réduit le nombre de missions diplomatiques russes du nombre qu’ils ont expulsé, rendant impossible leur remplacement. Dans le même temps, en Serbie, qui veut rejoindre l’UE, la présence diplomatique russe s’est accrue : en février 2022, 54 diplomates russes travaillaient dans le pays, et en mars 2023 – déjà 62, comme en témoignent les listes diplomatiques publiées sur le site Web du ministère des Affaires étrangères de Serbie.

Le secrétaire de presse du chef du service de politique étrangère de l’UE, Josep Borrell, Peter Stano, a déclaré à Radio Svoboda que seule la Fédération de Russie peut décider d’envoyer ou non un diplomate expulsé d’un pays de l’UE vers un autre État de l’Union. Selon lui, chacun des pays de l’UE, à son tour, décide d’autoriser ou non une telle personne à entrer dans son pays. Un autre haut responsable européen a déclaré à la publication qu’il n’y avait pas d’interdiction formelle du transfert d’un diplomate expulsé d’un pays de l’UE vers un autre, mais une telle interdiction est une pratique tacite.