La championne olympique Stella Zakharova fête son anniversaire le 12 juillet. Le futur athlète est né à Odessa. En 1970, ses parents ont envoyé la fille à la section de gymnastique. Trois ans plus tard, la famille a déménagé à Chisinau, où l’internat sportif local a eu une rencontre fatidique du jeune gymnaste avec l’entraîneur Volodymyr Kutsa, grâce à laquelle en 1976 l’athlète de 13 ans a rejoint l’équipe de jeunes de l’URSS.
Stella a remporté sa première victoire en 1976 aux All-Union Sports Games au concours multiple. La même année, elle a pris la deuxième place du championnat des jeunes du pays, jouant pour l’association sportive “Labor Reserves”. En 1977-1978, Stella Zakharova a remporté un certain nombre de victoires au saut à la perche et aux exercices libres.
Stella Zakharova est devenue la première femme à utiliser trois doubles sauts périlleux inversés dans des exercices libres. En 1978, Stella, en tant qu’athlète prometteuse, a été transférée dans une école de sport à Kiev. Lors de la Coupe du monde de Tokyo (1979), la gymnaste de 16 ans a remporté le concours multiple et les barres, et a également remporté une médaille d’argent aux Championnats du monde aux États-Unis. En 1980, Zakharova a poursuivi son succès, remportant l’or avec l’équipe aux Jeux olympiques de Moscou et remportant le deuxième titre de championne absolue à la Coupe du monde. Après la victoire, elle a reçu le titre de Maître honoraire des sports de l’URSS. La même année, l’athlète est devenu le champion du monde absolu, a remporté l’argent au saut et le bronze aux barres parallèles. Cela s’est avéré être le sommet de sa carrière, car à partir de 1981, ses performances sont devenues moins réussies.
Après avoir obtenu son diplôme de l’Institut national de la culture physique et des sports de Kiev en 1985, elle est revenue à la gymnastique en tant que juge de la catégorie All-Union, ce qui s’est passé en 1989. Cependant, la même année, elle a quitté l’arbitrage et a déménagé en Suède avec sa famille, où elle a travaillé dans une école de sport privée. En 1997, elle est retournée en Ukraine. En 2000, elle crée et dirige la fondation caritative internationale “Sports et Enfants”. Parallèlement, elle fonde la Stella Zakharova Cup, un tournoi international annuel de gymnastique. Cette compétition est devenue l’un des événements annuels les plus importants et les plus importants de la vie sportive du pays. Il se déroule en deux tranches d’âge : juniors et adultes. Les participants s’affrontent dans le concours multiple, la compétition par équipe et le résultat global.
En 2016, elle est devenue lauréate du prix All-Ukrainian “Woman of the 3rd Millennium” dans la nomination “Rating”.
Après avoir terminé sa carrière sportive en 1982, Stella Zakharova a épousé Viktor Khlus, un joueur de football de l’équipe du Dynamo Kyiv. Le couple a eu un fils et une fille. En Ukraine, la “Stella Zakharova Cup”, nommée en son honneur, a lieu chaque année.
En 1983, le couple a eu un fils, Oleg. En 1999, sa fille Khrystyna. En 1979, Stella remporte la Coupe du monde au Japon et devient médaillée d’argent de la Coupe du monde aux États-Unis.
